---

În timp ce toată atenția potențialilor (posibililor, probabilor?) colegi asiatici de cronici pare concentrată pe traiectoria rectilinie uniform accelerată a Alexandrei Eala, în zona Asiei de Sud-Est se mai coace o poveste despre care mi-e că o să aflăm din nou prea târziu, așa că permiteți-mi o scurtă trecere în revistă a subiectului, ca să nu ziceți că dați refresh pe cronicile astea doar ca să vă hăhăiți: iată că se poate și cu informație, regulamentar.

Lanlana Tararudee are 22 de ani, a văzut lumina zilei undeva în sudul Thailandei și, până în martie, era o simplă bifă prin tablourile de calificări ale turneelor care încep să miroasă a sănătate. Apoi a trecut de calificări la turneul WTA 125 de la Austin și a trecut prin Galfi, McNally, Zakharova și Birrell fără să respire, iar în finală a dat-o jos pe Bianca Andreescu, canadiancă în ultimii ani, de când nu mai câștigă mai nimic, dar campioană româncă la US Open în 2019.

De atunci, Lanlana a urcat până pe locul 76 mondial, iar în luna mai a devenit a patra jucătoare din istoria Thailandei care intră în prima sută. Dar informația care are sens pentru povestea asta este faptul că statul asiatic are simultan două jucătoare în Top 100. La un etaj mai jos de Lanlana stă Mananchaya Sawangkaew, 97 mondial, care a ajuns acolo cât se poate de ironic după ce-a bătut-o chiar pe Tararudee în calificările de la Cincinnati. Se împing una pe alta în sus ca verzele-n butoi.

Dacă n-ai aterizat forțat la tenis de când cu Alcaraz, știi că Thailanda nu-i tocmai teren viran pentru sportul ăsta. A avut un Paradorn Srichaphan ajuns până pe locul 9 mondial (l-a scos pe Agassi de la Wimbledon în 2002, dacă știai să numeri până la 10 pe atunci sigur ții minte momentul) și o Tamarine Tanasugarn cu sferturi la Wimbledon. Numai că generația aia a strălucit și s-a stins fără să lase vreo școală în urmă (simțiți căldura aia ciudată în spate când citiți asta, da?), deci ce fac acum Lanlana și Mananchaya e probabil altă poveste: sunt două în același timp, la 22 și 24 de ani, exact tiparul pe care Eala îl construiește în Filipine, unde tenisul a trecut peste noapte de la sport de expați fițoși la subiect de prima pagină.

Ca să bifăm și partea sportivă, meciul de azi, din primul tur de la US Open, a fost al Lanlanei de la un capăt la altul, cu o singură depresiune la mijloc. Elvina Kalieva, americanca venită din calificări care acum doi ani bântuia undeva pe locurile 300+, a prins setul al doilea la tiebreak după ce fusese condusă, dar atât. Tararudee a luat primul set cu 6-3 și l-a închis pe al treilea cu 6-2. La ultimele două ediții ale US Open, thailandeza fusese eliminată din primul tur al calificărilor, deci a sărit în schemă direct cu victorie la prima ei apariție pe tabloul principal și a urcat deja pe locul 66 în clasamentul live al circuitului feminin.

În turul al doilea o așteaptă, cel mai probabil, Linda Noskova, proaspăta campioană de la Wimbledon și cap de serie 6 la americani. Teoretic, ăsta ar cam fi genul de meci în care o thailandeză cu trac de începător n-are șanse reale. Dar tot din postură teoretică a luat bătaie și Andreescu la Austin, deși Bibi are de 100 de ori mai multă experiență care nu i-a folosit la nimic în meciul cu copila asta.

Așa că notați numele, să nu ziceți pe urmă că v-a luat prin surprindere: se scrie Lanlana Tararudee, se pronunță cum vă iese, iar peste doi ani o să vă prefaceți superiori că o știați încă de când ați fost în vacanță în Phuket, când ați văzut-o drilluind la perete cu o nucă de cocos. Talent, mare talent, se vedea încă de atunci.

---

Ofertă specială: cronici pe gratis direct la tine-n bătătură

---

Noul Porsche Cayenne electric îți oferă cronicile de la Wimbledon.

---