Toni Story

Ca să atragă atenția de la adevăratele probleme ale țării, George Russell a venit duminică la Austin îmbrăcat în Woody, celebru personaj din Toy Story pe care l-am asimilat și eu de ceva vreme, de când a ajuns copilul la vârsta necesară pentru așa trivialități consumeriste. Cu tot tacâmul a venit Georgică în Texas: pălărie, vestă, cizme, ba chiar au râs ăștia pe interneți de faptul că, la o privire mai atentă, omul nostru chiar merge ca Woody. Norocul lui că a ales un sport în care contează prea puțin postura pe ringul de dans și pe podium la Paris Fashion Week.

Și l-au plimbat ăștia, nenică, prin paddock-ul texan ca pe Joiana duminică la târg, ca să vadă toată lumea că, practic, Gigi Russell are umor. Doar că problema cu umorul e că poanta poate să fie despre tine dacă n-o joci cum trebuie. Woody e, dacă ați avut onoarea să vedeți filmele din serie, jucăria veche care-și petrece tot filmul încercând să nu fie înlocuită de jucăria nouă, cu lumini și butoane, pe care copilul o iubește dintr-odată mai mult. Probabil că Russell s-a jucat Need for Speed în loc să vadă Toy Story când era puști și avea voie la ecrane, pentru că altfel nu-mi explic cum nu s-a prins singur că jucăria nouă se numește Kimi Antonelli, are 20 de ani, stă în același garaj și mai are doi milimetri până să devină cel mai tânăr campion mondial de Formula 1 din istorie.

După cursa de azi, Kimi are 365 de puncte adunate anul ăsta, iar George are 242. Diferența-i de 123 și mai sunt cinci curse, deci maximum 125 de puncte de câștigat. Pe românește, ca să câștige titlul în 2027, Georgică trebuie să câștige toate cursele până la final, iar Toni să dispară fără urmă pe drumul dintre Texas și Mexic și să nu mai dea ăștia de el până-n decembrie. Deși s-au mai văzut cazuri în zona aia, mă arunc de acum și spun că aici nu va fi cazul. Două puncte, de atât se agață speranțele lui Jorj. Două puncte pe care azi le-a adunat pentru că a terminat pe locul al optulea, exact poziția care-l ține în calcule. Deși, vorba bancului: apăi dacă și astea-s calcule!…

Pe lângă problemele pe care le are cu colegul de echipă, Russell a început cursa cu stewarzii pe cap, care i-au dat cinci secunde de penalizare încă din primul tur fiindcă a apărat poziția pe circuit scoțând monopostul la adăpat pe iarbă. Ca oameni care urmărim Formula 1 de pe vremea în care Prost avea sens pozitiv, noi știm foarte bine că un băiat care se bate la titlu nu se apără de pe iarbă în primul tur, ba chiar am putea să zicem că un băiat care se bate la titlu nu are nevoie să se apere deloc, în primul tur sau oricând altcândva. Pe această logică, nu greșim dacă zicem că Gigi nu se mai bate pentru titlu de pe la Monza, doar că la el n-a ajuns încă informația asta, deci omul a continuat să vină la curse ca un angajat care nu și-a verificat mailurile și n-a aflat încă c-a fost dat afară acum vreo două săptămâni.

Cu locul 8 abia agățat în scârbă pe Circuit of the Americas, Russell mai are voie să viseze până-n 1 noiembrie, în Mexic, unde lui Toni îi ajung două puncte – un loc 9, adică – ca să devină cel mai tânăr campion mondial din istorie, cu vreo trei ani sub recordul lui Vettel.

Apropo de Toni, ăsta mic a călărit cursa de la cap la coadă și a câștigat în liniște, cum fac copiii cuminți când nu-i mai auzi vreo oră și-i găsești cu o carte-n mână: pole position, start curat, fără breakdance pe dealul din primul viraj, apoi cu o singură oprire la boxe și cu 13 secunde avans la final. Kimi n-a avut absolut niciun motiv să se uite în oglindă pe parcursul cursei: a fost, cu alte cuvinte, plictisitor, ceea ce la 20 de ani ar putea să fie cel mai mare compliment pe care-l poate primi un pilot. Să n-ai tu nevoie de dramă, de gesturi eroice, de depășiri la limită când ești la o coajă de pizza de titlu? A plecat primul, s-a dus în treaba lui și l-am mai văzut când au scuturat americanii steagul în carouri și a frânat ca să-l ajungă din urmă ceilalți pentru fotografie.

Să nu mă-nțelegeți greșit: am avut și dramoletă, dar ceva mai în spate. Verstappen a venit la Austin cu dureri la șale, semn că reumatismul începe să coboare plaja de victime și să atace în rândurile Gen Z. Cu o găleată de analgezice îngropate înainte de start și cu o mașină caracterizată romantic în timpul cursei („de necondus”, cităm din Emil), Maximilianul a fost depășit de două ori de un Leclerc cu foame și tupeu: o dată în succesiunea de S-uri de la mijlocul circuitului american, în primul tur, și o dată pe linia dreaptă, în turul 49. Între cele două depășiri, Emil a mai găsit timp să se certe prin presă cu Bobby Epstein, șeful circuitului, ceea ce confirmă că forma lui fizică o fi slabă, dar cea polemică e intactă. A luat în final locul al treilea, deci a terminat iar pe podium într-un sezon pe care l-a început (ne amintim, că pe aici bântuiam și atunci) amenințând că se apucă de croșetat dacă nu se potolesc ăștia cu regulamentele care transformă Formula 1 în test de consum pentru mașini electrice.

Hamilton a terminat al patrulea, iar Norris al cincilea, cu ajutorul unui ordin de echipă din turul 8 care l-a făcut pe Piastri să înțeleagă încă o dată care-i treaba cu ierarhia la McLaren: australianul a primit permisiunea de a termina al șaptelea. Isack Hadjar a plecat de pe locul 3 și a ajuns pe 6, o traiectorie pe care el însuși a denumit-o „un dezastru”. Bearman, Bottas și Colapinto au văzut finalul de cursă de pe margine și probabil că află cine ce-a făcut pe-acolo citind cronica noastră.

În Toy Story, Woody ajunge până la urmă să împartă cutia cu Buzz și toți sunt fericiți. Până când, să vezi poznă, până și nou-venitul e amenințat de o tabletă în cea mai recentă iterație a seriei. Asta n-are cum să se întâmple însă mai devreme de sezonul următor, când vom vedea care dintre băieți va deveni atrăgător ca un ecran lucios cu bateria încărcată. Îmi pare rău că-s eu ăla care trebuie să vă tot reamintesc asta, dar în F1 lucrurile se pot schimba repede: ne aducem aminte că și Norris a câștigat anul trecut titlul la piloți, iar azi ni se pare că treaba asta s-a întâmplat nu doar în altă epocă a Formulei 1, ci în altă eră glaciară.

Ne revedem în 1 noiembrie în Mexic ca să-i suflăm în lumânări lui Kimi și să-i facem cadou o piñata lui George, ca să-și stingă nervii.

Cronicile de Formula 1 îți sunt oferite de Server Config.

---

Ofertă specială: cronici pe gratis direct la tine-n bătătură

---