Șah Max

Dacă nu era deja clar din rezultate, e clar din cât de relaxat e Verstappen când e luat la întrebări cu microfonul în mufă: am intrat în partea de sezon în care Red Bull s-a prins care-i șurubul care trebuie strâns un pic mai tare pentru ca mașina să se transforme dintr-o doză de energizant pe roți în monopost pe care nu-l înțelege și mai ales nu-l ajunge nimeni de pe grilă. Anul trecut a fost la fel, iar Emil a fost la un milimetru să-i sufle-n lumânări lui Norris. Anul ăsta s-a trezit taurul un pic cam târziu, deci scenariul din 2025 e imposibil să fie replicat, plus că e și păcat să-i strici bucuria lui Antonelli și/sau să-l deranjezi pe Russell când e încruntat.

Așadar, Max are la ora asta două victorii consecutive în campionat, iar la Singapore a câștigat tot ce se putea câștiga în weekend: antrenamente libere, calificări, cursă sprint, practic doar Bottas l-a depășit pe olandez la capitolul kilometri pedalați după ce finlandezul a decis că e o idee bună să vină din Malaezia până-n Singapore pe două roți. O idee bună doar dacă știi unde să mănânci pe drum, pentru că pe acolo nu trebuie decât să te lovească un bol de orez îndoit ca să-ți șifonezi vacanța sau, după caz, să nu mai ajungi la cursă.

Așa, vă ziceam de microfoanele din mufarina lui Max. Pentru că se plictisea câștigând tot și probabil nu mai mâncase picant de ceva vreme, omul s-a scăpat și-a zis că paddock-ul Formulei 1 a ajuns „o grădină zoologică”: prea mulți invitați, prea multe VIP-uri, prea mulți oameni cu brățară care plătesc să aibă Pit Access și se uită la piloți cum te uiți la girafe. Nimeni nu l-a contrazis, evident. Ăn primul rând pentru că avea dreptate, iar în al doilea rând pentru că Marele Premiu din Singapore e în esență un Monte Carlo fără pizzerii în care Margherita să coste 50 de euro. Oameni care se uită mai degrabă la iahturi decât la strategiile de cursă, la artificiile de pe podium mai degrabă decât la mașini și la Kim Kardashian dacă e prin zonă. Cursa e, cumva, zgomot de fundal în timp ce animalele sunt în cuști, cuștile sunt aliniate pe grilă, iar de la start la steag ordinea cuștilor nu se schimbă, că nu prea are pe unde.

Pare că, dacă nu depășești la start, pe Marina Bay nu mai depășești niciodată. Leclerc a încercat în primul viraj (foto mai sus), dar Max i-a dat un cot metaforic în coșul pieptului și din acest moment s-a terminat tot ce avea legătură cu lupta pentru victorie. Olandezul a condus cursa vreme de 62 de tururi de parcă a ieșit să-și plimbe câinele, a câștigat cu peste șapte secunde diferență, a bifat prima victorie din carieră la Singapore, singurul circuit din calendar unde nu reușise încă s-o facă, și a bifat pe drum și al 50-lea pole din carieră: a fost weekendul perfect pentru Miluț, cu o mașină despre care tot el zice că nu știe să plece de pe loc. Dar și dacă pleacă, restul e formalitate și aer condiționat.

Singura echipă în care s-a întâmplat să dea apa-n foc a fost, evident, Ferrari. De data asta, ca să n-o mai dea de gard cu strategia decisă la boxe, italienii l-au chemat pe Leclerc de două ori la boxe, iar Hamilton a fost lăsat să gândească el ecuația intrărilor, iar britanicul a decis că are chef să cadă de pe poziția a doua pe 6 până la final. Pornit pe pneuri medium, Lewis a hotărât să rămână pe circuit când Charles intra la a doua oprire sub Virtual Safety Car, convins că șapte titluri mondiale știu mai bine decât un computer cât mai țin niște cauciucuri.

Au ținut cât au ținut, cum zice Gicu pe bancă-n fața blocului din Berceni, uitându-se cu jind la faptul că la primăvară trebuie să-și cumpere alte anvelope. În ultimele cincisprezece tururi, Hamilron a rulat de parcă făcea patinaj artistic, cu softuri prin care se vedeau sârmele, ca la Daciile reșapate. L-a depășit Antonelli, l-a depășit Norris, iar în ultimul tur l-a depășit și Piastri, care făcuse o oprire în plus pentru o pană lentă și tot l-a ajuns din urmă. Lewis a terminat al șaselea, la peste 40 de secunde de coechipierul care ascultase de boxe. E prima dată anul ăsta când Ferrari ia o decizie corectă, iar pilotul o anulează, un soi de formă de echilibru pe care Universul a activat-o. Lewis și-a cerut scuze pe radio la final de cursă, dar dialogul era completă doar dacă-i răspundeau ăștia pasiv-agresiv: „Vezi, bă? Toți greșim”.

Altfel, Kimi Antonelli a ajuns iar pe podium fix cum ajunge el pe podiumurile de anul ăsta: cu frânele supraîncălzite, cu o colecție de avertismente pentru depășirea limitelor pistei, dar mai ales cu zâmbetul omului căruia i se întâmplă doar lucruri bune în timp ce altora li se întâmplă lucruri mai puțin bune, ca să nu zicem direct că-s de-a dreptul de rahat. Omul pleacă din Singapore cu 102 puncte avans și cu posibilitatea matematică de a câștiga primul său titlu mondial în Austin, la următorul Mare Premiu al sezonului. Vom fi aici să vă ținem la curent cu minutul și scorul.

Kimi a profitat de faptul că colegul George a luat startul cu o penalizare de 60 de locuri pe o grilă de 22, chit că de pornit a pornit de pe 19 pentru că alți trei inși au ales să plece de la boxe. Russell și-a văzut de croșetat în prima parte a cursei și a urcat cuminte până pe 7, doar că fix când intra la boxe sub Virtual Safety Car, direcția cursei a anulat Virtual Safety Car-ul. Așa că omul a pierdut trei locuri cât a schimbat roțile în contratimp, iar apoi n-a mai apucat să-l dribleze decât pe Gasly și a terminat al nouălea, cu două puncte și cu certitudinea că anul ăsta n-are rost să se mai strofoace prea tare, că-l filmează ăștia de la Netflix și e nasol să iasă pe sticlă cu riduri și laba gâștei. Dacă te uitai la fața lui George în interviurile de după cursă, omul a cam decis că nu mai are sens să se bată cu colegul care are și noroc, și tupeu, și talent, și puncte. Că de mașină n-are cum să se plângă, joacă în esență cu aceeași minge.

Restul grădinii zoologice a livrat ce livrează de obicei. Audi-ul lui Bortoleto a luat foc în pit lane, un progres vizibil pentru o echipă care a adus la Sepang ceea ce nemții au numit „cel mai mare pachet de update-uri al anului”. Colapinto a abandonat, Stroll a abandonat absolut surprinzător pentru nimeni, iar Hadjar a pornit de la boxe, a terminat pe 10 și a luat astfel ultimul punct cu o mașină care sâmbătă nu voia să pornească. Dacă te-ai uitat la cursa asta pentru prima dată în viața ta, va trebui să mă crezi pe cuvânt că Hadjar și Verstappen joacă la aceeași echipă.

McLaren-urile merită paragraful lor: după ce s-au ciocnit unul de altul în ultimul tur al cursei sprintului într-o nouă demonstrație de cocoșeală, băieții au terminat pe 4 și pe 5, cuminți, la distanță regulamentară, cu Stella urmărindu-i din pituri cum te uiți după doi copii după ce au spart deja o oglindă prin casă.

Ne vedem peste două săptămâni, în mijlocul nopții: cursa de la Austin începe la ora 22 a Bucureștiului, deci sper că n-aveți multă treabă în lunea de după. Dacă nu lucrezi în departamentul de strategie de la Ferrari, n-ar trebui să-ți programezi nicio ședință în ziua aia.

Cronicile de Formula 1 îți sunt oferite de Server Config.

---

Ofertă specială: cronici pe gratis direct la tine-n bătătură

---