---

Gabi a condus cu 5-3 în primul set și a avut pe rachetă dacă nu meciul întreg, măcar începutul unei după-amiezi frumoase la Wimbledon. Doar că fix atunci, la 5-3 pentru ea, brațul a luat-o razna. Forehandul, aceeași lovitură care a dus-o acum o săptămână până în semifinale la Bad Homburg, a început brusc să caute bălăriile în loc de colțurile terenului, iar americanca Cathy McNally, care n-are vreo armă majoră în tolbă, dar variază jocul și te roade cu slice-uri la nevoie, a mirosit sânge de la 7 kilometri, ca acvila, și a înșfăcat 10 din ultimele 13 game-uri și meciul.

Există momente în care cifrele din sport mint și jocul arată diferit, dar data asta cam spun o bună parte din poveste. Și-o fac fără pic de milă: 30 de greșeli neforțate a făcut Gabi, din care 16 pe forehand, mâna în care Gabi își pune speranțele, bagajele și punctele atunci când mecanismele funcționează perfect. Ca să se înțeleagă cât de neobișnuit e dezastrul: la Bad Homburg, în sfertul de finală cu Emma Navarro, aceeași Gabi a greșit pe forehand de cinci ori în toată partida. Mai arunci în supă un serviciu intrat pe jumătate, 49% cu prima minge, plus șase duble greșeli care au șters cei șase ași, și ai tabloul unei zile în care toate sculele bune ale Gabrielei au intrat, deodată, în grevă.

Doare cu atât mai tare cu cât Gabi n-a venit la Londra să facă figurație. Semifinala de la Bad Homburg, tot pe iarbă, o așezase printre jucătoarele în formă ale începutului de sezon pe verde, iar pe hârtie chiar era favorită în meciul ăsta, chiar dacă mereu va exista un „se putea mai bine” când vine vorba de tragerea la sorți. Dar la fel de bine se putea mai rău, ceea ce – paradoxal – nu cred că ar fi fost neapărat MAI RĂU pentru Gabi, obișnuită să-și scoată platoșa de sărbătoare când știe că-i filmată 4K pe terenurile principale.

Cathy McNally e genul de americancă șlefuită la dublu, cu mână fină și antrenată să aibă răbdare până când adversara se încurcă singură. N-a trebuit să facă nimic spectaculos: a trebuit să fie acolo în clipa în care Gabi a început să rateze, și a fost.

Și uite-așa, după două zile de Wimbledon, ne-am pomenit că tabloul feminin s-a golit de românce aproape de tot. Jaqueline, Irina și acum Gabi, toate trei plecate din turul întâi, una după alta. Toată speranța românească se mută de azi pe umerii Soranei, un mod aparte al destinului de a ne face să ne simțim cu toții mult mai tineri, fix ca acum 20 de ani.

---

Ofertă specială: cronici pe gratis direct la tine-n bătătură

---

Porsche Cayenne electric îți oferă cronicile de la Wimbledon.

---