---

Dacă se va întâmpla ca Alcaraz să câștige US Open, după o pauză de patru luni în care i-a crescut părul ca lui Ulise când s-a dus la război, nu zic că restul băieților din circuit trebuie să se retragă instant, dar o să zic asta: o eventuală victorie a lui Carlos e ca și cum eu aș băga de 200 de lei motorină în Volvo-ul meu din 2011, aș merge la următoarea etapă de F1 și aș câștiga-o la 18 secunde de Kimi Antonelli, care azi a driblat tot plutonul de pe 19 pe 1 și a câștigat la Monza. 

A venit Carlitos în New York cum mergeau englezii cu vaporul la început de secol douăzeci. Două tururi nu a avut haine la el, a stat cu sfârcurile pe-afară. Nike îl scosese de la întreținere și acum i-au dat hainele rămase după sezonul din NBA, încheiat și el la început de iunie. E la fel de adevărat că nivelul competiției e momentan scandalos pentru Carlos.

Putea să trimită unul dintre brancardierii pe care i-a avut cât a stat la medic și, doar cu ce aflase el de la Carlos cât au mai stat ei la povești, omul venea și tot îl împacheta pe Tommy Paul. Când am trecut la meciul ăsta venind de pe tab-ul în care Noskova prăjise până la carbonizare nervii Martei Kostyuk, am avut impresia că e un demonstrativ pe care Alcaraz îl joacă cu un băiat bătrân care a prins pe pile un loc la Make-A-Wish-Foundation și își primește cadoul de a schimba câteva mingi cu un jucător de tenis. 

Mi-am dat seama că nu e cazul pentru că nu erau „câteva mingi” legate. Tommy Paul a jucat de parcă era în arenă nu pentru că are de câștigat un meci, ci pentru că se ascunde de preotul care merge cu Boboteaza prin cartier. Senzația de echilibru a venit în principal din faptul că Alcaraz a avut tenisul limitat cam în felul în care reglezi aspiratorul ca să nu tragă covoarele cu ciucuri prin casă: îți faci treaba, dar nu are rost să îl dai la maxim, că oricum tot acolo ajungi și zgomotul nu ajută cu nimic. 

Tommy nu a prea mișcat la retur cu excepția unui break pe care l-a reușit după ce Alcaraz îi făcuse break și înainte ca Alcaraz să îi mai facă un break. Americanul s-a zbătut apoi încă un game în care și-a făcut serviciul salvând șase mingi de break și apoi a sucombat tăcut, alunecând către un final de meci în care poți să găsești o poveste doar dacă dai statistica lui ChatGPT și îl rogi să abereze ca să umpli pagina.

---

Ofertă specială: cronici pe gratis direct la tine-n bătătură

---

Noul Porsche Cayenne electric îți oferă cronicile de la US Open.

---